אליפות העולם באתלטיקה תיערך החודש, בין ה-13 וה-21 בספטמבר, בטוקיו, יפן. ישראל תיוצג בטוקיו על-ידי 8 אתלטים: רץ ה 200 בלסינג אפריפה, רצת המכשולים אדוה כהן, הקופץ לגובה יונתן קפיטולניק, רצי המרתון מארו טפרי, גשאו איילה ואיימרו עלמיה ורצות המרתון לונה צ'מטאי סלפטר ומאור טיורי.
ישראל יוצגה בכל 19 אליפויות העולם באתלטיקה מאז ייסודן והפרדתן מהמשחקים האולימפיים בראשית שנות ה-80. 58 אתלטים בסך-הכול נטלו עד כה חלק במפעל, כאשר למרתוניסט אסף בימרו נרשמו לא פחות משש הופעות.
ההישגים הטובים ביותר של ישראל על בימה זו היו שתי המדליות של אלכס אוורבוך בקפיצה במוט – כסף באדמונטון 2001 וארד בסביליה 1999, מדליות הכסף של האנה קניאזבה-מיננקו בקפיצה משולשת בבייג'ין 2015, ושל מארו טפרי במרתון בבודפשט 2023, ומדליית הארד של לונה סלפטר במרתון ביוג'ין 2022. ככלל, העיר שבדרום ספרד נרשמה באותיות של זהב בתולדות הספורט הישראלי, כאשר למדליה הצטרפו גם פינליסט במוט, ריצת שליחים מופלאה ושיאים לאומיים בכל המאוצים.
להלן סקירה מקדימה על פי לוח-הזמנים של כניסתם לתחרויות:
14 בספטמבר, 08:00 שעון מקומי (02:00 לפנות בוקר אצלנו): מרתון נשים. השנה הקריטריון האוטומטי קפץ בהגזמה ל 2:23:30, מה שגרם לכך שרק 29 מתוך 100 הכניסות המותרות הושגו באמצעותו. סביר שהלהיטות להשתתף באליפות עולם קטנה מזו שבמשחקים האולימפיים, דבר שניתן להסיק אם נביט בסוף רשימת הדירוג ונגלה שם רצות שממוצעי 2 התחרויות הרלוונטיות שלהן הוא 2:37:20 בלבד.
לונה צ'מטאי סלפטר, מדורגת ע"פ רשימת הכניסה במקום ה-30. הישגה הטוב לאחרונה הוא 2:24:03 מינואר השנה, עת סיימה רביעית במרתון הנשים באוסקה, מרתון בדרגת פלטינה בו 5 הראשונות מקבלות אוטומטית כרטיס לאליפות. לונה מיעטה להתחרות בחודשים האחרונים, והתרכזה באימונים. אמנם לונה לא ירדה מ 2:20 ב-3 השנים האחרונות אבל היא מתחרה היטב באליפויות. רק אזכיר כאן את המקום ה-8 במשחקי פאריס אשתקד, מקום רביעי באליפות העולם בבודפשט לפני שנתיים, ומקום שלישי באליפות העולם ביוג'ין לפני 3 שנים. לנוכח תנאי מזג האויר המאתגרים הצפויים – בהחלט יכולה להיות בדבוקות הקדמיות ואף להפתיע.
מאור טיורי, בת ה-36, צעירה מלונה בכמה חודשים, מדורגת במקום ה-45 ע"פ רשימת הכניסה. שיאה 2:26:39 מרוטרדם אשתקד, והיא הפליאה לעשות באליפות אירופה בריצות כביש באביב שחלף, כשסיימה במקום ה-4, וכמעט והדביקה את לונה על קו הסיום ממש. מאור התחרתה מדי פעם במרחקים מגוונים במהלך השנה, ואף קבעה שיאים אישיים בינואר בוולנסיה 32:29 ב-10 ק"מ, ו-1:11:09 בחצי מרתון בברצלונה בפברואר. אני מניח שמאור תנסה, כהרגלה, לרוץ בזהירות מחושבת בשלבים הראשונים של המרוץ, וככל שיחלוף המרחק – תעבור, כמנהגה, עוד ועוד רצות.
14 בספטמבר, 18:40 שעון מקומי (12:40 שעון ישראל): מוקדמות קפיצה לגובה גברים. (הגמר ב-16.9 ב-20:35 שעון מקומי, 14:35 שעון ישראל)
לבחינת עומק התוצאות במקצוע – השוויתי את המקום ה-10 במקצוע ב-10 השנים האחרונות. בכולן הוא היה שווה 2.31-2.33 מ' (פרט ל 2.35 נדיר ב 2015). השנה, בינתיים, מקום עשירי הוא 2.30 מ', והרמה כפי שהיא מתבטאת בתוצאות המנצחים בתחרויות שונות היא נמוכה יחסית.
על רקע זה – שיאו של יונתן קפיטולניק (בן כמעט 23) 2.31 מ' שהושג בפברואר השנה בארץ מדרג אותו שביעי (אם כי בשקלול 5 תחרויות לצורך הקריטריון הוא מדורג 17). לנו, אוהדיו של יונתן, יש תיאבון גדול, והמון עצות חינם איך להתברג טוב יותר ולהתחרות עם הטובים בדיאמונד ליג, אבל אני סמוך ובטוח כי יונתן ומאמנו אנטולי שפרן יודעים היטב כיצד למנן את התחרויות שלו לביצועים מיטביים בתחרות המטרה, ולנקוט בטקטיקה הנכונה לשם כך. כעובדה – ניצחונותיו באליפות אירופה U20 לפני 4 שנים, והשנה – במשחקי האוניברסיאדה ובליגה השניה של גביע אירופה לנבחרות. מאז חזיתי אישית בקפיצת הניצחון שלו באליפות העולם לנוער בניירובי 2021 אני יודע שהשמיים הם הגבול, תרתי משמע.
15 בספטמבר, 08:00 שעון מקומי (02:00 לפנות בוקר אצלנו). מרתון גברים. רק 6 מדינות הצליחו להכניס 3 אתלטים שקבעו תוצאות טובות מהקריטריון המאתגר 2:06:30. ישראל נמנית איתן (בנוסף לאוגנדה, קניה, אתיופיה, יפן ואיטליה). הנציגים הישראלים מדורגים ברשימת הכניסה במקומות ה-12, 13 וה-23. הקרבה היחסית שלהם מבחינת תוצאות והלכידות החברתית שלהם תאפשר להם ריצה קבוצתית לפחות בשלבים הראשונים של המרוץ.
מארו טפרי, בן 33, שיאן ישראל עם 2:04:44 מוולנסיה 2024, עתיר הישגים, בראשם – מדליות כסף במרתון באליפות העולם בבודפשט 2023 ובאליפות אירופה במינכן 2022. כמו-כן היה שותף באותה אליפות אירופה למדליית זהב קבוצתית היסטורית. בנוסף לכך – שלישי בריצת המרתון באליפות אירופה בריצות כביש באפריל השנה.
גשאו איילה, בן 29. שיאן ישראל הקודם עם 2:04:53 מסביליה 2024, והשיאן הנוכחי בחצי מרתון (59:59, ליסבון, מרץ 2025). מדליסט ארד במרתון באליפות אירופה במינכן 2022 ושותף לזהב הקבוצתי. מדליסט כסף במרתון, באליפות אירופה בריצות כביש באפריל השנה.
איימרו עלמיה, בן 35, שיא אישי 2:06:04 מוולנסיה 2023. ניצח בינואר האחרון במרתון יוסטון, ארה"ב. סיים רביעי במרתון באליפות אירופה בריצות כביש באפריל השנה, ויחד עם השניים לעיל – זכה במדליית הזהב הקבוצתית.
שלושת רצי המרתון יחד עם שתי רצות המרתון קיימו מחנה אימונים לקראת אליפות העולם בססטרייר, איטליה, בגובה 2,000 מ' מעל פני-הים, בהנחיית הצוות המקצועי של האיגוד בראשות המאמן דן סלפטר. השילוב בין אימונים בתנאי-גובה וירידות מדי פעם סמוך לגובה פני-הים כדי לרוץ בתנאים מדמי תחרות (חום ולחות, כפי שחזויים לשרור בטוקיו באמצע ספטמבר) עשוי לתת להם יתרון יחסי לעומת רצים ורצות אחרים.
15 בספטמבר, 09:15 שעון מקומי (03:15 לפנות בוקר אצלנו). 3,000מ' מכשולים לנשים.
אדוה כהן, בת 29, שיאנית ישראל עם 9:24.46 דק' מהנגלו, הולנד ביוני השנה, מדורגת לפי שקלול תוצאות במקום ה-34. אדוה, שסיימה לימודים באוניברסיטת UNM באלבוקרקי, ארה"ב, מתאמנת מזה כשנתיים בפלגסטאף, אריזונה, בגובה כ 2,000 מ' מעל פני-הים בקבוצת UA Dark Sky בהדרכת המאמן סטיבן האס. מאז הישג השיא שלה 9:29.74 דק' ומקום חמישי באליפות אירופה 2018 כשהונחתה מרחוק ע"י רומן פרדמן, אדוה התמודדה במשך כמה שנים עם כמה אתגרים, כולל מעבר קולג', והשנה סוף סוף שוב פרצה קדימה ושיפרה פעמיים את שיאה הישראלי. תחילה 9:27.79 דק' בבידגוטש, פולין, בסוף מאי, וכ-10 ימים אח"כ – שיאה הנוכחי. לנוכח ההתקדמות העצומה במקצוע זה (וכהוכחה לכך – 23 מ-36 המתחרות קבעו את הקריטריון האוטומטי) יהיה מכובד מאד אם אדוה תצליח להתמודד על מקום בגמר.
17 בספטמבר, 20:15 שעון מקומי (14:15 אצלנו). 200 מ' מוקדמות לגברים. (חצי הגמר ב-18.9 בשעה 21:02, 15:02 אצלנו, והגמר ב 19.9 ב 22:06, 16:06 שעון ישראל)
בלסינג אפריפה, שיאן ישראל ב-100 מ' ו- 200 מ', נמצא בכותרות מאז הישגו המדהים באליפות העולם U20 בקאלי, קולומביה, ב-2022 כשקבע 19.96 שנ'. לאחר כמה שנים של עיכול השיא הזה (אליו הביא אותו המאמן איגור בלון) עבר השנה להתאמן בקבוצה הולנדית בהנחיית רנו לונגברה. בלסינג הוכיח שהוא בקו התקדמות נכון כשקבע 19.99 שנ' (2.3+) בז'נבה, שווייץ, בחודש יוני, ואז בסוף יולי לעיני הקהל הביתי באליפות ישראל "הפציץ" עם 10.09 ושבירת שיא ישראל בן כ-26 שנים. בלסינג מדורג במקום ה-37 ב-200 מ' לפי שקלול התחרויות. נקווה להגרלת שבילים טובה שתסייע להעפלה לחצי הגמר.
